10月15日是“全球洗手日”（Global Handwashing Day），世界卫生组织呼吁全世界通过“洗手”这个简单但重要的动作，加强卫生意识，以防止感染到传染病。

也许你不洗手也不会立即带来疾病，但是用肥皂洗手可以预防40％的腹泻和呼吸道感染。

在2003年非典期间所做的研究显示，每天用肥皂洗手超过10次，病毒传播率可降低55%。

Pepe从外形看像个手掌，身穿绿色“衣服”，看上去干净又环保，它主要由丙烯酸制成，两个“眼睛”是**可以动的地方，时刻让小朋友感觉自己被受到关注。

实际上，这两个“眼睛”是小型前置摄像头，可以收集数据并对小朋友进行监督。

Pepe会说马拉雅拉姆语，是当地的语言，内置扬声器，通过研究员的控制，他可以做到和小朋友简单交流。

Pepe的工作是坐在印度农村一所学校的洗手站旁，该学校容纳约100名5至10岁的学生。他们中的大多数人（74％）之前曾与智能手机互动，但没有人看到机器人。

尽管全球经济都在快速增长，印度在卫生方面仍然落后。根据世界银行的数据显示:超过70%的印度村庄没有任何卫生设施，超过5 6%的印度人无法享受基本的卫生设施。也就是说，大约有7亿印度人，都没有使用过公厕。

在印度农村，只有大约18％的人用肥皂洗手。洗手需要从小教起，养成习惯，这就体现了学校的重要性了。学校既是教学的地方，也是传播疾病的地方。让老师实时监督学生洗手，显得有点不切实际。

没关系，教孩子们洗手的机器人Pepe来了。

Pepe会提醒孩子们在上完洗手间，饭后洗手，并与他们讨论正确洗手的七个步骤：

 然后根据孩子的表现，Pepe会说“哦不”或“非常好”。

如果孩子变得过于友好，想要触碰机器人，Pepe也会对他做出反应，例如“请不要碰我”。

Pepe的首要任务就是鼓励和监督小朋友洗手，以预防疾病的感染和传播。

Pepe只待了三天，该学校的洗手率提高了近40％，洗手质量也有所提高。

机器人离开学校六天后，研究人员进行了检查，发现尽管许多学生已经恢复了原来的习惯，但总体卫生水平仍显着改善。

这项研究令人兴奋的部分是，让我们看到人类和机器人如何在我们习惯的环境之外进行交互。当孩子们被问到他们是否认为不同的设计对机器人有益时，他们表示，相比狗脸，他们更希望机器人使用的是猫脸设计。这与他们的宗教背景息息相关。

也就是说，社交机器人设计需要将当地的文化观念纳入考虑范围。

像Pepe这样的机器人似乎可以对印度农村地区和其他地方的卫生状况产生重大影响，Pepe的研究员Amol Deshmukh他说，他可以模糊地记得在小学时不注意的浴室海报，所以他想通过机器人作为概念验证，比自治的方式可能更有效果。